สวิตเซอร์แลนด์ เตรียมเปิดตัวแผงโซลาร์เซลล์บนรางรถไฟแห่งแรกของโลก
สวิตเซอร์แลนด์กำลังก้าวไปอีกขั้นในด้านพลังงานสะอาดด้วยโครงการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์แบบถอดออกได้บนรางรถไฟที่เปิดใช้งานอยู่เป็นโครงการแรกของโลก โครงการนี้พัฒนาโดย Sun-Ways ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพสัญชาติสวิสที่ร่วมมือกับสถาบันเทคโนโลยีแห่งสหพันธรัฐสวิส (EPFL) โดยมีเป้าหมายเพื่อเปลี่ยนโฉมการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์โดยใช้โครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟที่มีอยู่ โครงการนำร่องนี้จะเริ่มต้นในปี 2025 บนรางรถไฟในเมืองเนอชาแตล
เทคโนโลยีอันล้ำสมัย ของ Sun-Waysช่วยให้สามารถติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ระหว่างรางรถไฟได้ ทำให้รถไฟสามารถแล่นผ่านได้โดยไม่รบกวน “นี่จะเป็นครั้งแรกที่มีการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์บนรางรถไฟในขณะที่รถไฟแล่นผ่าน” Joseph Scuderi ซีอีโอของ Sun-Ways กล่าว แผงโซลาร์เซลล์จะถูกปูโดยใช้รถไฟที่ออกแบบเป็นพิเศษโดย Scheuchzer บริษัทบำรุงรักษารางรถไฟจากสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งสามารถติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ได้มากถึง 1,000 ตารางเมตรต่อวัน
คุณสมบัติหลักประการหนึ่งของระบบคือสามารถถอดออกได้ ซึ่งถือเป็นการแก้ไขปัญหาสำคัญในโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐาน แผงโซลาร์เซลล์สามารถถอดออกได้อย่างรวดเร็วเพื่อการบำรุงรักษาที่จำเป็น “นวัตกรรมที่ถอดออกได้ถือเป็นสิ่งสำคัญ” สคูเดรีกล่าวเสริม โดยเน้นย้ำว่านวัตกรรมนี้ช่วยแก้ปัญหาที่ทำให้ไม่สามารถนำแผงโซลาร์เซลล์ไปใช้บนทางรถไฟได้มานานเพียงใด
โครงการนำร่อง 3 ปีซึ่งจะเริ่มในฤดูใบไม้ผลิปี 2025 จะมีการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ 48 แผงบนรางยาว 100 เมตรใกล้สถานี Buttes ในเมือง Neuchâtel บริษัท Sun-Ways คาดว่าระบบนี้จะผลิตไฟฟ้าได้ 16,000 กิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี ซึ่งเพียงพอสำหรับบ้านเรือนในท้องถิ่น โครงการนี้ได้รับเงินทุน 585,000 ฟรังก์สวิส (623,000 ยูโร) และมีเป้าหมายเพื่อแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของแผงโซลาร์เซลล์ที่ผสานเข้ากับเครือข่ายรถไฟ
อย่างไรก็ตาม พลังงานนี้จะไม่ถูกป้อนเข้าสู่ระบบรถไฟเนื่องจากความซับซ้อนในการดำเนินการด้านรถไฟในปัจจุบัน “ไฟฟ้าที่ผลิตโดยระบบ PV จะถูกป้อนเข้าสู่ระบบไฟฟ้าและนำไปใช้จ่ายไฟให้บ้านเรือน”
Sun-Ways มีแผนการนอกเหนือจากสวิตเซอร์แลนด์ ได้กล่าวถึงศักยภาพนี้ว่า “มีทางรถไฟยาวกว่าหนึ่งล้านกิโลเมตรทั่วโลก เราเชื่อว่าระบบของเราอาจติดตั้งบนทางรถไฟได้ถึง 50% ของทั้งโลก” ซึ่งจะทำให้โครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟทั่วโลกจำนวนมากกลายเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียน โดยในสวิตเซอร์แลนด์เพียงประเทศเดียวสามารถผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ได้ 1 เทระวัตต์ชั่วโมง (TWh) ต่อปี ซึ่งเพียงพอต่อความต้องการพลังงานทั้งหมดของประเทศถึง 2%
นอกนี้ Sun-Ways ยังได้ศึกษาความเป็นไปได้ในการติดตั้งระบบขนาดใหญ่บนเส้นทางรถไฟในส่วนตัวในเมือง Aigle นอกจากนี้ยังกำลังสำรวจโอกาสในระดับนานาชาติใน สเปน โรมาเนีย เกาหลีใต้ และออสเตรเลีย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับขนาดได้ทั่วโลกของนวัตกรรมนี้
แม้ว่าโครงการนี้จะมีศักยภาพที่น่าสนใจ แต่กลับถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก สหภาพการรถไฟระหว่างประเทศแสดงความกังวลเกี่ยวกับความทนทานของแผง รอยแตกร้าวเล็กๆ ที่อาจเกิดขึ้น และความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ และยังกังวลว่าแสงสะท้อนจะรบกวนคนขับรถไฟ Sun-Ways จึงพยายามปรับปรุงแผงโดยใช้พื้นผิวป้องกันแสงสะท้อน วัสดุเสริมแรง และพัฒนาแผงที่มีความทนทานมากกว่าแผงทั่วไป และอาจรวมถึงตัวกรองป้องกันแสงสะท้อนด้วย
นอกจากนี้ยังมีข้อกังวลเกี่ยวกับสภาพอากาศ นักวิจารณ์บางคนตั้งข้อสังเกตว่าหิมะและน้ำแข็งอาจขัดขวางประสิทธิภาพของแผงโซลาร์เซลล์ อย่างไรก็ตาม Sun-Ways กำลังพัฒนาโซลูชันนี้อย่างจริงจัง เรากำลังพัฒนาระบบเพื่อละลายน้ำแข็งที่ตกตะกอน เพื่อให้แน่ใจว่าระบบจะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพตลอดทั้งปี
แนวคิดการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์บนรางรถไฟอาจช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากโครงการพลังงานได้อย่างมาก โดยการใช้โครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ ระบบนี้จึงหลีกเลี่ยงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการสร้างฟาร์มโซลาร์เซลล์แห่งใหม่
หากประสบความสำเร็จ ความคิดริเริ่มที่เป็นครั้งแรกของโลกนี้จะกลายเป็นต้นแบบสำหรับประเทศต่างๆ ทั่วโลกที่ต้องการเพิ่มพลังงานหมุนเวียน โครงการนี้ไม่เพียงแต่ช่วยให้ประหยัดพลังงานเท่านั้น แต่ยังช่วยประหยัดต้นทุนในระยะยาวสำหรับรัฐบาลและบริษัทโลจิสติกส์ด้วย
